Смотрите: та же бритва, у которой убрали одну сторону. Но бритва делает две операции, а плоскорез — двадцать.

Это — хитрая машинка. Все углы сгибов — косые, выверены до градуса. Сталь инструментальная, оптимальной толщины: чтоб и лёгкий был, и сорняк многолетний мог бы выковырять из земли.

Четыре разных положения на черенке: поменять — две минуты, а эффективность возрастает в разы.

Вы пробовали косить косой, у которой углы не те? Поэтому, к плоскорезу прикладывается целая книжечка-инструкция о том, для чего он нужен и как им работать.

Плоскорезом легко прорыхливать, мульчировать, формировать грядки, делать борозды и засыпать их, щелевать, полоть, ковырять, косить, сгребать и подтаскивать траву и ветки, подрубать поросль и усы клубники, мельчить, долбить, мешать бетон и т.д. и т.п.

Об эффективности инструмента говорит факт: однажды, уже после болезни, Владимир Васильевич с женой в два полоскореза обработали почти полгектара огорода и вырастили хороший урожай.

За два последних года, плоскорез разошёлся по всей России. Продаётся и у нас. Жаль, не наши заводы его делают.

У многих валяются без дела купленные в конце 80-х «ручные культиваторы»: на черенке — прополочный аппаратик, у которого спереди зубчатые рыхлительные колёсики, а сзади плоскорезная скоба со свободным люфтом.

Цель у культиватора — благородная. Но годится он только для рыхлых почв, да и там, при повышенной влажности, на колёсики наматывается и трава, и земля налипает.

Но вот, скоба там, действительно, замечательная: и сталь — что надо, и люфт оптимальный, и углы хорошие, и заточка.

Спилите колёсики — и получите чудесную прополочную бритву, возможности которой гораздо шире.

Бритвой не бьют, её тянут. Проще — к себе, после небольшой практики — и от себя. При этом, она аккуратно заглубляется на 1-3 см, что легко регулировать, подрезает сорняки, в том числе и довольно взрослые, и образует ровный мульчирующий слой.

Эффективнее тяпки вдвое, а если междурядья делать чуть шире бритвы — то и втрое: провёл — и междурядье чистое.

Важно точить лезвия: затупленные работают гораздо хуже.

Конечно, если пытаться резать взрослый бурьян, приходится потеть и часто вытряхивать застрявшую траву. Но бритва — не для бурьяна. Она — для того, чтобы его не было. А для бурьяна предназначен тот топор на черенке, который мы и называем тяпкой.

Идея: можно усовершенствовать бритву, вместо зубчатых колёсиков приладив обычное колесо, скажем, от детской коляски. Тогда резать она будет и, катясь вперёд, что здорово ускорит работу.

Вьюнки и ипомеи, а также и фасоль, достигают полной декоративности в августе; они полностью осваивают опоры и образуют перепутанные космы наверху, развивая многочисленные боковые побеги. Пять кустов, поднявшись по стене, могут к концу лета совершенно заплести фронтон⁺ дома. Если вы хотите закрыть стену, нужно, кроме вертикальных шпагатов, протянуть 2—3 горизонтальных и прищипывать лианы по достижении этих «этажей». Иначе они, не ветвясь, заберутся наверх и вся «куща» окажется под крышей. Сеять их нужно через каждые 30—40 см.

Декоративные тыквочки — другое дело. Они, при наличии влажного перегноя в корнях, плетутся и плодоносят практически до заморозков, при возможности забираясь на деревья, карабкаясь под крышами и по заборам. Плети их достигают десятка метров, и от дождей рост их усиливается. Можно, конечно, пустить на каркас и обычные тыквы, но их плоды падают, набрав 3—4 кг и не созрев. Поэтому большая часть декоративного эффекта теряется. Совсем иное дело — мелкоплодные тыквы: лагенарии («змеевидные» тыквы длиной до 1,5 м), мускатные и фиголистные, «мячики», «кувшины», шлемовидные (или чалмовидные). Все они в молочной зрелости съедобные и вкуснее кабачков — пока шкурка протыкается ногтем, можно есть. А в полной зрелости плоды окрашиваются и уподобляются экзотическим «елочным игрушкам», создавая ощущение настоящего праздника жизни. А огромные желтые цветки выполняют роль гирлянд. Плети тыкв лучше прищипывать хотя бы раз в месяц, иначе вам придется по осени выпутывать из их «объятий» чуть не полдачи.

Я не буду останавливаться на винограде, кампсисе (длинные оранжевые «колокольчики»), глицинии (нежно-лиловые пахучие «сосульки» в начале лета), каприфоли (вьющаяся жимолость — загнутые вверх «ресницы» лепестков и торчащие далеко вперед изящные тычинки), кле-матисах и прочих многолетних лианах — их достоинства не требуют комментариев. Я сам с удовольствием собираю их. Например, в этом году удалось укоренить черенки клематисов, и уже хочется собрать коллекцию. Все эти лианы прекрасно поддаются прищипке и формировке, годятся для стен, пергол⁺ и беседок. Все лето они хорошо черенкуются молодыми побегами.

Берем описанный цветник и вносим коррективы.

1. Цветы, рассеянные по всей площади, сжимаем в две-три отдельные плотные кучки. Яркость кучек повышается, земляной фон исчезает, и остается масса «лишней» земли — две трети, не меньше. Отлично — за ней не придется ухаживать!

2. Освободившуюся землю превращаем, естественно, в газон. Теперь мы имеем фон для упомянутых кучек, и «они начинают понимать», для чего вообще тут цветут. Получаются яркие заплатки не просто «на теле», а на красивой ткани.

3. Еще подарок занятым и ленивым: однолетние цветы по возможности заменяем многолетними. Они сами каждый год вылезают на своем положенном месте и без всяких посевов и прополок радуют нас своим мощным великолепием. Взяв такую генеральную линию, мы с женой стали жить веселее: а) отпадает масса лишней работы по посеву и уходу за цветниками; б) мы с интересом открываем для себя новые растения; в) многолетники прекрасно коллекционируются. Они не изменяют свойств, прекрасно размножаются делением кустов; г) они прекрасны; например, коллекция ирисов или лилий — настоящая отрада для глаз; д) многие из них сильнорослы и служат основой или центром композиции. Наконец, е) они не запрещают сеять и любимые однолетнички, которые гораздо проще подобрать, когда уже знаешь: вот тут — кусты люпина, а здесь — пятно аквилегий. Ясно, сюда можно посеять настурцию, но уж никак не хатьму (лаватера). Ах да, есть еще ж) меньше приходится расстраиваться из-за того, что купил одно, а выросло другое!

Получились «заплатки» не просто цветные, а еще и объемные, выпуклые. Уже есть на что посмотреть! Но вот беда: газон лезет в цветничок, начинается борьба, появляются тяпка, лопата, и газон незаметно отступает, страдает. Нужно избежать этой суеты и еще больше выделить цветники на фоне газона.

4. Ограничиваем цветничок бордюром и заполняем эту «емкость» перегноем или землей. Цветничок поднят над поверхностью совсем чуть-чуть, но даже если его сплошь засадить совершенно плоским, почвопокровным очитком (седум), это уже будет самостоятельный декоративный элемент. В качестве бордюра подойдут кирпичи, камни, черепица, поленья, «плетень» из прутьев. Такие «пуговки» без проблем обкашиваются триммером, держат влагу, создают под собой в почве глубокую структуру и требуют минимум сил — просто потому, что маленькие.

«Пуговки» могут быть округлыми, бесформенными или вытянутыми вдоль стен и заборов. В них могут сидеть деревца, лианы и даже овощи; их могут оттенять большие камни, декоративные кусты или что-то скульптурное; хорошо в них смотрятся кусты роз. Можно подобрать «соседей» по срокам цветения так, чтобы одни цвели вслед за другими. Все это уже легко, интересно и идет своим чередом, если устроена основная схема и поддерживается ее основа — газон.

Теперь единственное, что может омрачать вид, — это старые стены, некрасивые заборы, мусор и стволы погибших деревьев. Эти «элементы» можно, наоборот, замаскировать и скрыть с помощью вьющихся растений.

Эти травки почти не требуют подкоса — ну, разве только для красоты подровнять. Ковры образуют многослойные, мягкие, пушистые — ходи, сиди, лежи! Почва под ними рыхлится и оживает совершенно замечательно — лучшей мульчи не найдешь! Все, что им нужно — редкий полив. В засуху могут выгореть, высохнуть и пожелтеть, но стоит пройти дождям, как перед нами снова нежный, светло-зеленый ковер, на который так и тянет присесть. И никакой мороз ему не страшен.

К счастью, побегоносной полевицы уже довольно много на дачах. Если увидите нечто совсем нежное, светло-зеленое, пушистое — подойдите ближе. Если есть длинные ползучие стебельки, покрытые кустиками по всей длине — это она. Рвите клок, режьте на отдельные кустики и сажайте через полметра. Продаются и семена. Но если не написано, что это побегоносная полевица — значит, не она, что бы ни утверждал торговец. Семена побегоносной полевицы трудно спутать с другими газонными: они в несколько раз мельче — по 1—2 мм длиной.

Ну, теперь представьте себе, что лучше в качестве фона: газон или копанная земля? К тому же он почву укрывает. На нем сорняки не растут. В дождь он не пачкает ног, а в сушь — не пылит! Вот так и окупается триммер с лихвой.

Газон однотонен. В противовес ему, другие растения — разные. Поэтому однотонность газона подчеркивает все, что мы видим на его фоне: другие цвета, оттенки, фактуру зарослей и крон. Но еще более контрастно то, что газон образует ровную поверхность. Поэтому цветы начинают особенно «звучать» на фоне подкошенного газона. Так на фоне выровненного щебня «звучат» каменные глыбы, так коряга «звучит» на гладком песчаном плесе.

Однако цветники тоже разные бывают. Те, что встречаются чаще всего, вряд ли украсят газон, а ухода требуют, как грядки. А нам нужно — наоборот!

Триммер весит 2,5—4 кг, удобно лежит в руках и совсем не утомляет. Его режущая часть — капроновая леска, и он совершенно безопасен: ребенку можно доверить. Захват — 30 см, углы наклона фрезы и длина рукоятки регулируются. Уникальность триммера в том, что им можно косить между кустами, в канавах, можно выкосить под табуреткой, не сдвигая ее с места. Все скошенное частично измельчает, и траву не нужно убирать. Работать триммером — большое удовольствие. Купить его в любом случае стоит. Если решитесь — вот вам мои советы «впрок».

Первое: можно брать любые триммеры Европы и США, но лучше не брать машинки «желтой сборки» — Китай, Тайвань: они недолговечны.

Второе: лучше доплатить, но взять триммер мощностью 300—400 ватт, чем сэкономить и купить 200-ваттный. Последний годится только для сеянного газона, тогда как первые справляются и с дикими травянистыми зарослями. У меня «Викинг-400», и с его мощностью я могу косить травостой любого состава и высотой до 30—40 см, если стебли еще не огрубели, то есть в мае-июне. С трудом осилив покос такой «целины», триммер потом легко разметает все, что растет здесь дальше.

Третье (на всякий случай — вдруг не показали в магазине): для удлинения лески практически у всех триммеров не нужно открывать барабан. Достаточно нажать на его серединку или что-нибудь в этом роде.

Четвертое: разобрать барабан и намотать новую леску — не проблема. Я не покупаю запасных триммерных катушек, а покупаю только леску, что многократно дешевле.

Пятое: возникает соблазн заменить леску чем-то более долговечным. Ничего не получится — пробовал! Са мый оптимальный материал — капроновая или нейлоновая леска не тоньше 0,8 (быстро изнашивается), не толще 1,5 (вызывает вибрацию и сильный перегрев двигателя).

Конечно, не обязательно покупать специальные удлинители — годится любой двойной провод типа «полевика» (шнур связистов). И последнее: триммеры легко разбираются, и лучше их перебирать и смазывать раз в год.

Любителей посевного газона хочется предостеречь: не любые импортные семена себя оправдывают. До сих пор можно встретить в продаже семена некоторых сортов Райграса, предназначенных для трудоемких партерных газонов, требующих дорогой подготовки почвы и чуть ли не ежедневного ухода. Многие из этих райграсов не переносят засухи и могут вымерзнуть зимой. Покупая семена, детально выясните качества травы. Более неприхотливы смеси из полевицы, мятлика, овсяницы, гребника. Но есть травы просто идеальные для покрытия дач.